養生酒系唐朝御膳房遵漢代醫圣張仲景之妙方，結合當時已負“長壽村”、“長壽洞”和“長壽翁”之盛名的西陜一帶的民間釀酒方法，專為玄宗皇帝李隆基配制并由其欽賜酒名的宮廷御酒，后來的養生酒多是為歷朝皇帝所享用，用于凝神聚氣等。養生酒不同于藥酒。藥酒是藥和酒的結合，藥性十足，目的在于治病。養生酒里雖然也富含藥材成分，但是養生酒所采用的藥食同源的東西要多一些，所以它的作用主要在于養生、保健。隨著科學技術的進步，養生酒在中藥浸酒傳統工藝的基礎上，已發展到利用萃取、浸提和生物工程等現代化手段，提取中藥中的有效成份制成更好的養生酒。

養生酒采用的是糧食酒作為基酒，基酒具有一定的暖身功效。但是需要注意的是，盡管飲用養生酒可以使皮膚血管擴張，血流增多，從而產生溫暖的感覺，然而這種溫暖的感覺只是暫時的，由于血管擴張不能及時收縮，便會促使熱量大量散發，體溫下降，所以在喝酒過多吹風容易引起感冒。

養生酒根據不同的配方有不同的功效，如果加入的藥材具有補氣凝神的功效，那么養生酒對于身體補氣和凝神有一定的作用。養生酒配以名貴的藥材，可以促進人體新陳代謝，改善身體狀態，有美容養顏、抗皺去雀斑的功效。